Фамилия Трохачева — женская форма от Трохачев, а та, в свою очередь, восходит к прозвищу или неканоническому имени Трохач. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа образована не напрямую от крестильного имени (вроде Трофим → Троха), а с помощью активного суффикса -ач. Этот суффикс в древнерусском языке часто придавал слову значение деятеля, носителя признака: скрипач, трубач, рвач. Соответственно, Трохач — это человек, которого называли по какому-то характерному действию или свойству, выраженному в корне «трох-».

Корень «трох-» — это народная, разговорная форма от имени Трофим. В быту Трофимов часто сокращали до Троха, Троша, Троня. Отсюда и Трохач — тот, кто носил имя Трофим, но в более грубоватой, прозвищной огласовке. Однако нельзя исключать и вариант, где Трохач — это самостоятельное прозвище, данное за манеру речи (например, «трохать» — в некоторых говорах означало стучать, греметь, издавать дробный звук) или за походку. В этом случае фамилия отражает не имя, а внешнюю или поведенческую черту предка.

Суффикс -ев в мужской форме Трохачев указывает на принадлежность: «чей сын?» — Трохачев, то есть сын Трохача. Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища отцов закреплялись за детьми в виде притяжательных прилагательных. Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи и нередко вытесняли церковные имена в быту.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и западнорусским областям. Формы на -ач распространены в Брянской, Смоленской, Калужской губерниях, а также в Белоруссии. Встречается и вариант Трахачев — с «а» в первом слоге, что характерно для акающих говоров. Это не ошибка написания, а прямое отражение местного произношения, которое фиксировали писцы при переписи населения.

Сословной привязки у фамилии нет: Трохачевы могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный, недворянский характер. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владельческое происхождение, Трохачев остался в народной среде, не попав в гербовники.