Фамилия Трохлебова — женская форма фамилии Трохлебов, и с первого взгляда её основа кажется прозрачной: «трое хлебов». Но именно эта простота обманчива, и за ней скрывается как минимум две версии происхождения, одна из которых значительно убедительнее другой.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или прозвищную фамилию, образованную от мужского личного имени или прозвища. Основа — «Трохлеб». Если следовать бытовой логике, то Трохлебом могли назвать человека, который съедает за раз три хлеба, то есть большого едока. Такие прозвища по аппетиту в крестьянской среде действительно встречались, но «три хлеба» — это настолько гиперболично, что звучит скорее как шутка или насмешка. Эта версия имеет право на жизнь, но есть более конкретная и исторически обоснованная.

Гораздо правдоподобнее, что в основе фамилии лежит не число «три», а диалектное или просторечное слово «трохать» — то есть крошить, ломать, дробить. В этом случае «трохлеб» — это не «трое хлебов», а «крошитель хлеба». Такое прозвище мог получить пекарь или мельник, который дробил зерно или резал хлеб для сухарей. Либо же это метафорическое прозвище человека, который «крошил» хлеб в прямом смысле — например, раздавал его бедным или, наоборот, неаккуратно обращался с едой. Подтверждение этой версии находим в диалектных словарях: глагол «трохать» в значении «крошить» фиксируется в южнорусских и западных говорах, что даёт и географическую привязку. Фамилия Трохлебов (и Трохлебова) могла возникнуть на территориях современной Курской, Орловской, Брянской областей — там, где «трохать» было обычным словом.

Таким образом, носитель фамилии Трохлебова, скорее всего, потомок человека, чья работа или привычка была связана с хлебом не через его поедание, а через его обработку и разделку. Это роднит фамилию с однокоренными, но более редкими вариантами вроде Трохлёбов или Трохлебенко. Встречаемость фамилии невысока, что характерно для прозвищ, ушедших из активного употребления вместе с диалектом.