Фамилия Тронец — редкий пример, где основа, суффикс и ударение могут рассказать о происхождении больше, чем корень. В ней слышится что-то твёрдое, почти «трон», но лингвисты и историки фамилий обычно не связывают её напрямую с царским престолом. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская модель фамилии на -ец, которая указывала на принадлежность к месту или характерный признак человека.

Суффикс -ец в фамилиях восточных славян часто означал выходца из определённой местности: скажем, «Тронец» могло означать «тот, кто из Тронова» или «из Троней». Если предположить, что существовало село или урочище с основой «Трон-», то жителя такого места прозвали бы Тронец. В польской ономастике тоже встречаются фамилии на -ец (Troniec, Troniec), и они нередко связаны с прозвищами от слова «tron» — но не в значении «трон», а как вариант диалектного «trąba» (труба, хобот) или «tronąć» (толкнуть, задеть). Впрочем, для русской среды более вероятна версия от личного имени.

Основой могло послужить прозвище Трон — уменьшительное от Трофим или Троян (редкое славянское имя). В народе имя Трофим сокращали до Троня, Троха, Троша. От Троня с помощью суффикса -ец и образовали фамилию: Тронец — сын или потомок Трона. Такая модель типична для западных регионов Российской империи: на Украине, в Беларуси и на юге России фамилии на -ец (Ковалец, Холодец, Швец) встречаются гораздо чаще, чем в центральных великорусских губерниях.

География фамилии Тронец сегодня разрозненная: носители встречаются в России (преимущественно в Краснодарском крае, Ростовской области), в Беларуси и в Украине. В дореволюционных метрических книгах фамилия отмечена в Подольской и Волынской губерниях. Это подтверждает версию о западнорусском или малороссийском происхождении.

Сословно предки Тронец, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не дворянская — в «Общем гербовнике» она не значится, и среди известных исторических личностей с такой фамилией нет. Но это не делает её менее интересной: за ней стоит живая народная традиция давать прозвища по имени отца или по месту жительства. Если вам встретился Тронец в своём роду — ищите корни на западе бывшей Российской империи, в сёлах с названиями вроде Троновка или Троня.