Фамилия Трощилов напрямую связана с прозвищем Трощило, которое давали человеку по роду его занятий. В основе лежит глагол «трощить» — вить веревку, свивать пряди, сучить. То есть Трощилой называли мастера, который занимался трощением пряжи — важным этапом в производстве нитей и канатов, когда несколько нитей свивали в одну для прочности.

Впрочем, у прозвища мог быть и переносный смысл. В народной речи глагол «трощить» иногда означал «упорно делать своё дело», «гнуть свою линию». Поэтому Трощилой могли окрестить не только ремесленника, но и человека настойчивого, целеустремлённого, обладающего непререкаемым авторитетом в своей среде.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ило в русских прозвищах часто указывал на деятеля — вспомним аналогичные по форме Мерило, Правило, Шумило. Такие прозвища были распространены в северных и центральных русских говорах, где глагол «трощить» бытовал особенно широко. Позже отчество по прозвищу отца — Трощилов сын — закрепилось как фамилия.

Однако связывать предков Трощиловых только с веревочным делом не стоит. Существует версия, что в некоторых диалектах «трощить» значило «дробить, толочь». Если так, то Трощилой могли называть работника на мельнице или повара, который толок зерно и специи. Обе версии правдоподобны, но первая, с веревками и прядями, встречается в ономастической литературе чаще и выглядит более убедительной: она опирается на прямое значение глагола, а не на переносное.

Так или иначе, фамилия Трощилов — яркий пример того, как прозвище по ремеслу или характеру превратилось в родовое имя. Потомки человека, которого звали Трощило, со временем стали Трощиловыми, и сегодня эта фамилия сохраняет память о трудолюбивом и, возможно, очень упрямом предке, который умел делать что-то своими руками лучше других.