Фамилия Трунягин — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой и даже «деревенской», а на деле ставит перед исследователем несколько вопросов. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ин, а не более распространённое -ов. В русской ономастике это верный признак того, что основа фамилии — не имя или прозвище на твёрдый согласный (как было бы с суффиксом -ов), а слово, оканчивающееся на -а или -я. То есть в основе лежит прозвище Труняга.

Откуда взялось это прозвище? Самая прямая версия отсылает к глаголу «трунить» — в русских говорах это значит «насмехаться», «подшучивать», «дурачить». Сравните с литературным «трунить» (шутить, подтрунивать). Соответственно, Труняга — это насмешник, балагур, человек, который любил подколоть словом. Суффикс -яг(а) в русских прозвищах (сравните: работяга, бедняга, гуляка) придаёт слову оттенок просторечия и часто указывает на постоянное свойство характера или деятельности.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но не менее интересная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «труня» или «трун» могло означать «тряпка», «ветошь», «лохмотья». В этом случае прозвище Труняга давали неряшливому, неопрятно одетому человеку. Оба значения — «насмешник» и «неряха» — вполне вписываются в логику народных прозвищ, где внешность и характер шли рука об руку.

Географически фамилия Трунягин редкая и точечная. Основной ареал — центральные области России, с некоторым смещением к югу (Тамбовская, Воронежская, Рязанская области). Встречается она и в Поволжье. Это говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, крестьянином или ремесленником из чернозёмной полосы.

Интересно, что фамилия Трунягин не имеет однозначного «имени-тёзки» в святцах. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта фамилия — чисто прозвищная. А значит, предок носителя этой фамилии был человеком заметным в своей общине: либо острым на язык, либо, наоборот, небрежным в одежде. В любом случае, прозвище было цепким и пережило века.