Такое прозвище могли дать человеку по-царски гордому, осанистому, выделяющемуся манерой держать себя. Не исключено, что Царём в шутку называли и очень бедного человека. По другой версии, фамилия Царь произошла от языческого имени Царь. Такое громкое имя родители могли дать сыну, желая ему славы и могущества. Это имя встречается в документах с XV века. Так, известен новгородский крестьянин Царь Емельян (1495 год).