Фамилия Царинская — редкий образец русской фамилии, которая не вписывается в привычные модели. Если большинство фамилий на -ский образованы от названий городов или сёл, то здесь основа иная: прозвище Царинский, от которого пошёл род, скорее всего, указывало на место жительства человека — близ некой царины. В старину цариной называли расчищенный под пашню участок земли в лесу, а также межу или границу такого участка. Человек, живший у такой межи или владевший таким наделом, получал прозвище Царинский.

Впрочем, есть и вторая версия, связанная с социальным статусом. Царинником в некоторых губерниях называли отпущенного на оброк хлебопашца — вольного крестьянина, который не был крепостным, но обязан был отдавать барину определённую долю урожая. Такое прозвище могло закрепиться за предком, выделяя его положение среди прочих крестьян. Правдоподобнее выглядит первая версия: прозвища от географических реалий встречаются чаще, чем от социальных терминов, но полностью исключать вторую нельзя — обе они описывают человека, связанного с землёй.

Суффикс -ская указывает на форму женского рода, тогда как мужской вариант — Царинский. Это типичная модель для фамилий, которые первоначально были притяжательными прилагательными: Царинский означало «относящийся к Царину», то есть к человеку с прозвищем Царин. Позже форма закрепилась за всем родом.

Интересно, что фамилия не имеет отношения ни к царской власти, ни к слову «царица», как могло бы показаться на первый взгляд. Ошибка ожидаема, но корень здесь — «царина» (пашня, межа), а не «царь». Это сближает Царинских с фамилиями вроде Царицын или Царицин, но те, в свою очередь, чаще связывают с царскими владениями.

География фамилии неширокая: встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где было распространено подсечно-огневое земледелие и, соответственно, слово «царина» в его земельном значении. В документах XIX века носители фамилии числятся среди государственных крестьян и мещан, что согласуется с версией о вольных хлебопашцах.

Известных носителей фамилии, оставивших след в истории, назвать трудно — это редкая фамилия, и публичных фигур с ней почти нет. Зато для потомков она ценна как раз своей редкостью: по ней можно проследить, что предки жили не в городе, а на земле, занимались сельским трудом и, судя по прозвищу, имели отношение к конкретному участку — царине. Так фамилия хранит память о происхождении человека, передаваясь из поколения в поколение.