Фамилия Целищев образована от прозвища Целищ, и почти наверняка связана она с поварским делом или просто с хорошим аппетитом. В основе лежит диалектное слово «целыш» — так в некоторых областях России называли шумовку, большой уполовник, которым достают рыбу из котла или снимают пену с варева. Логика прозвища проста: Целищем могли окрестить повара, чьим главным инструментом была эта большая ложка, либо человека, который любил плотно поесть и, по выражению соседей, «цедил» или «целил» из котла лишнее.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на типичную для русских фамилий форму притяжательного прилагательного: Целищев означает «сын Целища», то есть потомок человека с таким прозвищем. Само прозвище закрепилось за родоначальником в форме, характерной для северных и сибирских говоров, где конечное «ш» в слове «целыш» не смягчалось. Это сразу отличает фамилию от более распространённых вариантов вроде Целиков или Целиковский, которые могли возникнуть от других значений — например, от слова «целый» в смысле «невредимый» или от названия целинных земель.

Важно не путать Целищевых с однофамильцами, чья фамилия пишется через «и» после «л» — Целищев и Целищев — это разные написания, но корень у них общий. Впрочем, в старых документах встречается и форма «Целищов», что отражает акающее произношение южнорусских регионов. Если ваш предок носил фамилию Целищев, скорее всего, он происходил из среды крестьян или посадских людей, где прозвища по ремеслу или привычкам были обычным делом. Повар, рыбак, любитель сытно поесть — любой из этих образов мог закрепиться за родоначальником и передаться потомкам в виде фамилии.

Есть и более редкая версия, которую ономасты не отвергают, но и не подтверждают: в некоторых говорах «целыш» означало «цельный кусок» или «непочатый край». Тогда прозвище могло достаться человеку запасливому, бережливому, тому, кто умел сохранить добро целым. Однако эта гипотеза слабее, поскольку связь с кухонной утварью подтверждается диалектными словарями, а переносное значение «целый» в прозвищах встречается реже. Так что, если вы ищете ответ, кем были ваши предки, — начинайте с повара или большого любителя поесть.