Фамилия Цикин звучит коротко и резко, как окрик. И это не случайно: в её основе, скорее всего, лежит прозвище Цыка, которое давали человеку, имевшему привычку цыкать — то есть причмокивать, издавать резкий звук, которым подзывают или останавливают. В старину такое обращение было обычным в быту, и закреплённое за человеком, оно становилось его постоянным именем.

Прозвища, образованные от глагола «цыкать», относились к разряду так называемых «профессиональных» именований, но с одной оговоркой. Они указывали не на ремесло, а на манеру поведения, характерную черту или даже социальную роль. Цыкой могли назвать крикливого старосту, который цыкал на мужиков, строгого отца семейства или просто человека с резким голосом. Иногда такое прозвище закреплялось за тем, кто работал с лошадьми — цыканье было распространённым способом управления животными.

Сама фамилия построена по простой и типичной для русских фамилий модели: к основе Цык- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Изначально форма Цикин означала «сын Цыки» или «человек из семьи Цыки». Суффикс -ин в русском языке обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, и здесь он работает именно так: Цыка → Цыкин.

Интересно, что в написании фамилии закрепилась буква «и» вместо ожидаемой «ы». Это следствие орфографической нормы: после букв ц, к, г, х, ж, ш в русском языке традиционно пишется «и», хотя произносится «ы». Поэтому фамилия Цикин на письме выглядит «литературно», а в устной речи чаще звучит как «Цыкин». Такое расхождение встречается у многих фамилий, и оно не меняет их смысла.

Родственные фамилии — Цыкин, Цыкалов, Цыкунов, Цыганов (последняя, впрочем, имеет другое происхождение) — показывают, что прозвищная основа была живой и распространённой. Все они восходят к одному корню, связанному со звукоподражанием, и закреплялись за разными людьми в разных регионах. Точную географию распространения фамилии Цикин проследить сложно из-за её относительной редкости, но можно предположить, что она возникала в тех местах, где говорили на окающих и цокающих говорах, где подобные прозвища были естественны.

Потомок человека по прозвищу Цыка со временем и получил фамилию Цикин. Она не связана ни с дворянскими титулами, ни с известными историческими личностями, но в этом и её ценность: она сохранила память о живом человеке, его характере или привычке, которые оказались ярче имени, данного при крещении.