Фамилия Цуненко — типичный пример украинской фамилии, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько историй. Если коротко: в её основе лежит личное имя или прозвище Цуня, а суффикс -енко указывает на «сына» или потомка. В старой Украине такие формы были распространены повсеместно, и поначалу слово «Цуненко» значило просто «ребёнок Цуни», а уже потом закрепилось как родовое имя.

Самая вероятная версия ведёт родословную от имени Тюня. Так на Руси ласково называли мальчиков, получивших при крещении имена Артамон, Артемий или Тимофей. Первые два в переводе с греческого означают «невредимый, здоровый», а Тимофей — «чтущий бога». В украинской среде начальное «т» под влиянием местной фонетики сменилось на «ц», и Тюня превратился в Цуню. Подобное чередование звуков — вещь для украинского языка привычная, так что ничего экзотического в этом переходе нет.

Но есть и другой путь. Цуней в народе могли прозвать человека по роду занятий или внешности. Украинское слово «чунi» — это веревочные или лыковые лапти, а иногда и кожаная обувь с высокими голенищами. Логично предположить, что прозвище Цуня прилипало либо к тому, кто постоянно в такой обуви ходил, либо к мастеру, который её шил и продавал. Тут фамилия из разряда «профессиональных», как, скажем, Швец или Коваль.

Ещё одна гипотеза отталкивается от глагола «сунути» — двигать, идти, перемещаться. В таком случае Цуней называли непоседу, человека, который не сидел на месте. А если копнуть глубже, можно вспомнить и существительное «сунець» — обрубок. Обрубками в старину нередко дразнили людей невысокого роста, но без обидного оттенка: про таких говорили «Мал, да удал» или «Маленькая птичка, да ноготок остер». Так что прозвище вполне могло подчёркивать не недостаток, а бойкий характер.

Какая из версий ближе к истине, теперь уже не установить: слишком много времени прошло, и письменных следов не сохранилось. Но сам факт, что одна фамилия вобрала в себя и крестильное имя, и обувное ремесло, и живой народный язык, делает её хорошим примером того, как на Украине из простого прозвища вырастала целая родовая ветвь.