Фамилия Цурканюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «законсервировала» румынское по происхождению слово. Её основа — прозвище Цуркан, которое в румынском языке (цуркан, ţurcan) означает «баран» или, в переносном смысле, «упрямец», «глупец». В молдавских и украинских говорах это слово закрепилось именно в значении «баран», и прозвище могли дать либо пастуху, либо человеку с характерной внешностью (кудрявые волосы, борода) или упрямым нравом.

Решающую роль в разборе играет суффикс -юк. Это типичный украинский патронимический суффикс, который в Поднепровье, на Волыни и в Галиции выполнял ту же функцию, что русский -ов или белорусский -ович. Он означает «потомок» или «маленький». Таким образом, Цурканюк — это «сын Цуркана» или «младший Цуркан». Фамилия указывает, что родоначальник носителя был известен в своей общине именно под этим прозвищем.

Географически фамилия Цурканюк тяготеет к западу Украины — Черновицкой, Ивано-Франковской и Тернопольской областям. Встречается она и в Молдове. Здесь важно различие: в румынском языке аналогичная фамилия звучала бы как Цуркану (с окончанием -у), а украинский суффикс -юк «одомашнил» заимствование и привязал его к местной традиции образования фамилий.

Интересно, что в русском языке фамилия могла бы звучать как Цурканов, но украинская модель сохранила более архаичную и точную связь с прозвищем. Никаких дворянских корней у Цурканюков, скорее всего, нет — это фамилия крестьянского и казачьего сословия, распространённая среди простых людей, чьё прозвище было связано с их занятием или особенностью поведения.