Фамилия Цыгуля — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на иную, скорее всего, украинскую или белорусскую, модель образования. Основа фамилии — прозвище Цыгуля, которое могло возникнуть двумя разными путями.

Первый, и самый вероятный, вариант — связь с диалектным глаголом «цыгать» или «цыгукать». В южнорусских и украинских говорах это означало «цыкать», «прикрикивать», «окликать» или «издавать резкий звук». Человека с громким, отрывистым голосом или привычкой командовать могли прозвать Цыгулей. Суффикс -ул(я) в украинских прозвищах часто придаёт слову оттенок действия или характерного признака (сравните: «крикун» — «крикуля»). Так что предок мог быть не просто говорливым, а обладателем резкого, «цыкающего» тембра.

Вторая версия — фонетическая. В некоторых диалектах «цыгуля» могло быть искажённым вариантом слова «цибуля» (лук) или производным от «циган» (цыган). Однако для «цыгана» более типична форма Цыганюк или Цыганков, а для «лука» — Цибульский. Версия с «цыганом» возможна, если прозвище дали за смуглую кожу или кочевой образ жизни, но она менее подкреплена словообразовательно.

География фамилии подсказывает, что её ядро — Черниговская, Полтавская и Харьковская области Украины, а также прилегающие районы России (Белгородчина, Курщина). Встречается она и у потомков запорожских казаков, переселившихся на Кубань. В списках казаков Черниговского полка XVII–XVIII веков можно найти носителей похожих прозвищ.

Фамилия Цыгуля не получила распространения среди дворянства — это типичная крестьянская или казацкая фамилия, образованная от уличного прозвища. Её носитель вряд ли был знатного рода, но точно был заметным человеком в своей общине: либо за словом в карман не лез, либо обладал голосом, который слышали за версту.