Фамилия Туфатулин происходит от личного имени Туфатула — диалектной формы арабского имени Тухватулла. Это составное имя, как и многие восточные имена, складывается из двух основ: «тухфат» и «улла». Первая часть переводится с арабского как «дар, подарок», а также «редкостный, дорогой». Вторая часть — «Аллах». Сложив обе части, получаем значение «дар Аллаха». Такое имя часто давали долгожданным детям, поэтому можно предположить, что родоначальник Туфатулиных был желанным и вымоленным ребенком в семье.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русской традиции: к основе Туфатула добавили патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность потомку человека с этим именем. Форма «Туфатулин» означает буквально «сын Туфатулы». Интересно, что суффикс -ин здесь закрепился, а не более частотный -ов, что характерно для основ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Встречается фамилия в разных регионах, где проживали татары и другие тюркские народы. Например, в Книге памяти Южно-Казахстанской области упомянут слесарь-кустарь Туфатулин Ахмет Шарипович, родившийся в 1903 году в селе Каргалы Казанской области. Эта запись показательна: она связывает фамилию с Поволжьем, откуда многие татары в начале XX века переселялись в Среднюю Азию. Имя Ахмет и отчество Шарипович подтверждают мусульманскую, скорее всего татарскую, среду бытования фамилии.

Стоит оговориться: переход от книжного «Тухватулла» к разговорному «Туфатула» — не редкость для живой речи. Звук «х» в стечении с глухим «ф» часто упрощался или выпадал, а конечный гласный редуцировался. Поэтому обе формы сосуществовали, и в русской документации закрепилась более простая в произношении версия. Какого-либо отдельного прозвищного значения у слова «туфатула» вне имени собственного не зафиксировано, так что версия о происхождении от арабского теофорного имени остается основной и наиболее убедительной.