Фамилия Тугарский — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы в ней разобраться, нужно отбросить самые очевидные, но ложные версии.

Первое, что приходит в голову — связь с тюркским словом «тугар» (родственник, сородич) или с названием реки Туга (приток Волги). Однако фамилия образована с помощью суффикса -ский, который в русской ономастике почти всегда указывает на географическое происхождение или принадлежность к владению. В дворянской среде такие фамилии часто давались по названию имения или поместья. В крестьянской среде — по названию деревни, откуда человек родом. Поэтому Тугарский — это, скорее всего, «тот, кто из Тугар».

Где же искать эту местность? В исторических документах встречаются топонимы «Тугары» или «Тугарка». Например, в бывшей Смоленской губернии была деревня Тугары, а в Вятской губернии — починок Тугарский. Человек, переселившийся оттуда или владевший землей, получал прозвание, которое затем закрепилось как фамилия. Таким образом, основная версия — прозвищная, по месту жительства.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение. В XIX веке воспитанники духовных семинарий часто получали фамилии, переделанные из церковнославянских или греческих слов. «Тугарский» могло возникнуть как переосмысление, например, от слова «туга» (скорбь, печаль) в значении «скорбящий, покаянный». Но это лишь догадка, не подкреплённая массовым распространением такой модели.

Что касается суффикса -ский: он указывает на более позднее формирование фамилии (в основном XVII–XIX века) по сравнению с простыми патронимами на -ов/-ев. Носители фамилии Тугарский — это, скорее всего, потомки либо мелкопоместных дворян, владевших деревней Тугары, либо государственных крестьян, переселившихся из одноимённого селения. Второе вероятнее, так как фамилия не встречается в родословных книгах известных дворянских родов.

В современной России фамилия встречается локально, преимущественно в центральных областях и на Волге, что косвенно подтверждает её «топонимическую» природу.