Фамилия Тукалевский звучит как типичное «географическое» прозвище, и первая версия происхождения это подтверждает. Её основа — название села Тукали в Полтавской области Украины. Предок носителей фамилии, скорее всего, был выходцем из этого населённого пункта, а суффикс «-ский» в старину как раз и закреплял за человеком его малую родину: «из Тукалей» превращалось в «Тукалевский». Такая модель образования фамилий особенно часто встречалась среди шляхты и духовенства, но могла закрепиться и за крестьянином, переселившимся в другой уезд.

Однако у этой фамилии есть и вторая, более прозрачная для русского уха версия. Она выводит основу не из названия села, а из прозвища Тукаль. Глагол «тукать» в южнорусских и украинских говорах означал «стучать, постукивать». Прозвище Тукаль могли дать плотнику или строителю — человеку, чья работа постоянно сопровождалась стуком. В этом случае фамилия относится к разряду «профессиональных» именований, которые часто возникали независимо от географии.

Третья гипотеза связана с диалектным словом «тукалы» — так в некоторых местностях называли ворон и грачей. Если прозвище Тукаль дали по сходству с этими птицами, то оно, скорее всего, отражало внешность родоначальника — например, тёмный цвет волос или смуглую кожу. Эта версия менее убедительна, чем две первые, но тоже имеет право на существование: прозвища по сходству с животными в крестьянской среде были обычным делом.

Интересно, что все три версии не противоречат друг другу по времени возникновения. Фамилии на «-ский» активно формировались в XVI–XVII веках, когда и село Тукали уже существовало, и прозвища были в ходу. Сейчас трудно сказать, какая из гипотез верна для конкретного рода. Возможно, фамилия возникла в разных местах независимо: у одних предков — из-за места рождения, у других — из-за ремесла или внешности.