Фамилия Тукалин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных корней. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: основа «тукал» или «тукало». В южнорусских и украинских говорах так называли человека, который стучит, бьёт или колотит — например, молотобойца, кузнеца или просто шумного, настойчивого человека. Глагол «тукать» (стучать, ударять) дал прозвище, а суффикс -ин превратил его в фамилию по модели «чей?» — Тукалин, то есть «сын или потомок Тукала».

Однако есть и вторая, более редкая версия, связанная с тюркскими языками. В татарском и башкирском «тукал» означает «глухой» или «закрытый» — так могли прозвать человека с плохим слухом или, в переносном смысле, нелюдимого. Учитывая, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где столетиями жили рядом русские и тюркские народы, этот вариант не стоит сбрасывать со счетов. Но для русской антропонимии первая версия — с «тукалом»-молотобойцем — более типична.

Интересно, что фамилия Тукалин не попала в число массовых дворянских или купеческих фамилий. Она скорее крестьянская или ремесленная. В XIX веке Тукалины фиксируются в документах Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерний — то есть в чернозёмной полосе, где кузнечное и плотницкое дело было особенно развито. Если ваш предок носил эту фамилию, велика вероятность, что он был мастеровым человеком, работавшим с металлом или деревом.

С точки зрения словообразования фамилия проста: корень «тукал-» плюс суффикс притяжательности -ин. Это так называемая «полуотчество» — типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я (сравните: Косой — Косин, Гуляй — Гуляин). Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Тýкалин, хотя в некоторых регионах могли говорить и Тукáлин — это не меняет смысла.

Однокоренных фамилий немного: Тукалов, Тукальский. Но Тукалин стоит особняком — у него нет суффикса -ов, что указывает на более архаичную или диалектную основу. В целом, фамилия редкая, но звучная и с ясной «рабочей» биографией.