Фамилия Тукальский — редкий случай, когда географическая основа почти очевидна, но точное место не лежит на поверхности. Она образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, который в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с топонимом: владельческий или служилый человек из местности Тукалы или Тукаль. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые обычно возникали в крестьянской среде по имени отца, «географические» фамилии на -ский были распространены среди духовенства, шляхты и дворянства, особенно на западе и юго-западе России, а также в Беларуси и Украине.

Корень «Тукал» не имеет однозначного славянского объяснения. Он может восходить к тюркскому личному имени Тукал (от «тук» — сытый, полный, либо от «тукал» — вид шапки), что было бы естественно для южнорусских степных регионов, где оседали выходцы из Орды. Однако не менее вероятна и балтская версия: в литовском языке есть слово «tukti» — жиреть, толстеть, а «tuklas» — упитанный, крепкий. В таком случае Тукальский — это потомок человека по прозвищу Тукал (Толстяк, Крепыш), жившего на землях Великого княжества Литовского. Спор между тюркской и балтской гипотезами решается просто: для фамилии на -ский географическая привязка первична, поэтому искать нужно конкретное селение.

На карте бывшей Речи Посполитой есть несколько Тукалей: деревня Тукалы в Гродненской области (Беларусь) и село Тукаль (сейчас Тукали) в Львовской области Украины. Носители фамилии Тукальский исторически концентрируются именно в этих регионах — на западе Беларуси и в Западной Украине, что подтверждает версию происхождения от названия деревни. Это типичная фамилия мелкой шляхты или сельского духовенства: священник мог получить фамилию по месту служения, а шляхтич — по названию родового поместья. Сословный состав угадывается по окончанию: крестьяне в тех краях чаще носили фамилии на -ук, -енко или -ович, а -ский оставался маркером более высокого статуса, пусть и не всегда богатого.

Если отталкиваться от прозвищной версии (а не от топонима), то Тукальский мог быть потомком человека по имени Тукал — редкого некалендарного имени, либо прозвища, данного за внешность или характер. Но в ономастике действует правило бритвы Оккама: пока есть реальная географическая точка с таким названием, где фамилия бытует, придумывать прозвище нет нужды. Скорее всего, предок современного Тукальского жил в деревне Тукалы или владел ею, а фамилия закрепилась за его потомками как указание на малую родину.