Фамилия Тукалов напрямую связана с прозвищем Тукало, которое давали предку. В основе лежит глагол «тукать», то есть стучать, колотить, постукивать. Так могли прозвать человека, чья работа была связана с шумом: бондаря, плотника или кузнеца. Но это лишь одна версия, и она не единственная.

В калужских говорах существовало слово «тукалы» — так называли вороньё и грачей. Если придерживаться этой версии, прозвище Тукало могло отражать внешность: тёмную одежду, смуглую кожу или тёмные волосы. Сравнение с птицей, которая вся в чёрном, — образ яркий и запоминающийся, поэтому такое прозвище легко могло закрепиться.

Прозвища с суффиксом -л- не редкость в русской ономастике: они часто указывают на деятеля. Тукало — тот, кто тукает, или тот, кто похож на тукала. Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Тукал- добавили патронимический суффикс -ов, что означает «сын Тукала». Со временем потомки человека с этим прозвищем стали носить фамилию Тукаловы.

Интересно, что обе версии происхождения не противоречат друг другу: шумный работник и человек в тёмном могли получить одно и то же прозвище в разных регионах. Фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении, скорее всего, в центральной России, где бытовало слово «тукалы».