Фамилия Тукановы звучит звонко и немного экзотично, но искать её корни в тропиках не стоит. Маловероятно, что она связана с птицей тукан, обитающей в лесах Америки от Южной Мексики до Северной Аргентины. Созвучие здесь обманчиво, и истинное происхождение лежит гораздо ближе — в народной речи и диалектах.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Тукан, образованное от диалектного глагола «тукать» — стучать, колотить, постукивать. Так могли прозвать человека шумного, сильного, с необузданным и буйным нравом, чьё появление всегда было слышно. Эта версия кажется наиболее правдоподобной, поскольку опирается на живую разговорную традицию.

Однако у прозвища могло быть и второе, «профессиональное» значение. В старину туканом называли сноп соломы или связку дерганого льна. Если так, то прозвище закреплялось за тем, кто занимался обработкой льна, прядением или заготовкой соломы. Получается, что фамилия могла указывать и на род занятий предка, а не только на черты его характера.

Сама модель образования — через суффикс -ов — типична для русских фамилий, закрепившихся за потомками человека по имени или прозвищу Тукан. Со временем форма притяжательного прилагательного «Туканов» превратилась в устойчивую фамилию. О точном месте и времени её возникновения говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах по-своему. Тем не менее, фамилия Тукановы — это живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас отголосок старого народного слова.