Фамилия Туканов на слух кажется связанной с тропической птицей с огромным клювом, но орнитология здесь ни при чём. Тукан — обитатель джунглей от Мексики до Аргентины, и наши предки, дававшие прозвища на Руси, о нём не знали. Корень фамилии нужно искать в родных диалектах, а не в экзотической фауне.

Основа фамилии — прозвище Тукан, которое образовали от диалектного глагола «тукать», то есть «стучать, колотить, постукивать». Так могли прозвать человека сильного, с необузданным и буйным нравом: этакий «громыхающий» мужик, чьё появление слышно заранее. Версия логичная и прозрачная, она объясняет и звуковой облик, и смысл прозвища.

Но у слова «тукан» было и другое, чисто бытовое значение. В старину так называли сноп соломы и связку дерганого льна. Отсюда — вторая версия происхождения прозвища, уже «профессиональная». Туканом могли назвать человека, который занимался обработкой льна, его прядением, или заготовкой соломы. Такие именования по роду занятий были распространены не меньше, чем прозвища по характеру.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь. Но если смотреть на частотность, прозвища по чертам характера встречались чаще, чем по узкому ремеслу. К тому же глагол «тукать» широко бытовал в народной речи, давая много однокоренных прозвищ. Поэтому версия о «стучащем» человеке выглядит более естественной, хотя и «льняная» гипотеза не выглядит натянутой.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: он отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность. Туканов — буквально «сын Тукана», потомок человека с таким прозвищем. Фамилия закрепилась за детьми и внуками, а затем перешла в разряд наследственных, как и тысячи других русских фамилий, образованных от прозвищ.

Стоит заметить, что фамилия не слишком частая, и это тоже о многом говорит. Прозвище Тукан не было массовым, оно скорее индивидуальное, что характерно для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей. Носители фамилии сегодня могут не задумываться, что в их родовом имени зашифровано либо крепкое сложение и крутой нрав предка, либо его работа со льном и соломой.