Фамилия Тукин образована от прозвища Тука — так в старину могли назвать человека по внешности, характеру или роду занятий. Основа здесь — диалектное слово «тук», у которого в разных регионах было несколько значений, и от того, какое из них имел в виду сосед, нарекавший предка, зависит, кем тот был.

Чаще всего туком называли жир, сало, а также перегной и чистый чернозем, который удобряет землю. Если прозвище возникло из этого значения, то Тукой могли величать полного, дородного человека — по аналогии с тем, как «жирным» в деревнях называли зажиточного или сытого мужика. Но та же основа в архангельских говорах означала «ледяное сало, мелкий плавучий лед» — тут прозвище могло прицепиться к рыбаку или помору, промышлявшему в студеных водах. А в тверских и ржевских говорах «тук» имел смысл «толк, прок, польза», и тогда Тука — это человек дельный, хозяйственный, у которого все в руках спорится.

Есть и вторая версия, связанная с ремеслом. В некоторых местах бытовало слово «тукач» — «связка дерганого льну». Если предок занимался льноводством или торговлей льном, прозвище Тука могло указывать на его занятие: так могли сказать о том, кто вяжет лен в туки или продает их. Эта гипотеза правдоподобна, но менее распространена, чем первая, — все же прозвища по внешности и характеру встречались чаще, чем по узкому профессиональному термину.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Тукин — это «сын Туки», «из рода Туки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и личных имен, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Потомок человека по прозвищу Тука со временем закрепил за собой и своими детьми фамилию Тукин, и она пережила века, донеся до нас память о том, каким видели предка окружающие — сытым ли, работящим ли, а может, связанным с северными льдами или льняным промыслом.