Фамилия Туленцов — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в прозвище Туленец. Это прозвище, в свою очередь, стало основой для фамилии, и в его этимологии есть две основные версии, каждая из которых по-своему интересна.

Первая гипотеза связывает прозвище Туленец с глаголом «тулить», который в старых говорах означал «прятаться, скрываться, хорониться, притаиться». Если следовать этой логике, прозвище отражало особенности характера и поведения основателя фамилии: скрытный, осторожный, опасливый человек. Прозвища такого типа были широко распространены в славянской среде — они не были оскорблением, а скорее меткой, которая помогала отличить одного человека от другого в небольшой общине.

Вторая гипотеза предлагает более неожиданный поворот. Она проводит параллель с украинским словом «туленик» — так называли вид белого хлеба с завернутыми внутрь краями, смазанный салом или маслом. Если принять эту версию, прозвище Туленец относится к числу «профессиональных» именований. Оно могло указывать на род деятельности предка: он был искусным пекарем, и его фирменное блюдо — тот самый хлеб с загнутыми краями — стало его визитной карточкой. Такое объяснение выглядит правдоподобным, ведь многие фамилии образованы именно от ремесла или кулинарных особенностей человека.

Какая из версий верна — сказать сложно. Лингвисты допускают обе, но вторая, «хлебная», кажется более конкретной и жизненной: прозвища, данные по профессии или привычкам, закреплялись за человеком быстрее и передавались потомкам охотнее. Так или иначе, прозвище Туленец закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии Туленцов.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для славянских фамилий: к основе Туленец добавился суффикс -ов-, который указывает на принадлежность. Таким образом, потомок человека по прозвищу Туленец получил фамилию Туленцов. Безусловно, фамилия Туленцов представляет собой замечательный памятник славянской культуры, но не стоит забывать: процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Туленцов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и географию расселения рода, и исторические документы конкретных регионов.