Фамилия Тулешков — редкий случай, когда географический разбор может дать больше, чем словарный. Если вы встретили её носителя, велика вероятность, что его корни — на юге России или в Казахстане. Дело в том, что основа «Тулеш» — это не славянское имя и не русское прозвище, а тюркское личное имя. В казахском и башкирском языках есть имя Тулеш (варианты — Тулеу, Тулеген), которое восходит к древнему понятию «желанный», «долгожданный» — так называли долгожданных сыновей. Таким образом, фамилия Тулешков — это не «сын мешковатого» или «сын толстяка», как могло бы показаться на слух, а «потомок Тулеша».

Суффикс «-ов» в этой фамилии работает как стандартный русский патронимический показатель. Он прикрепился к тюркскому имени Тулеш, когда носители этого имени попали в русскую административную среду — скорее всего, в XVI–XIX веках, во время освоения южных степей и взаимодействия с казачеством. Именно у уральских, оренбургских или сибирских казаков часто встречаются фамилии на тюркской основе, оформленные русским суффиксом: Тулешков, Батыршин, Уразов. Это не случайное заимствование, а свидетельство смешанного этнического состава казачьих войск.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным русским словом «тулеш» или «туляш». В некоторых говорах так называли неуклюжего, неповоротливого человека. Однако эта гипотеза слаба: слово «тулеш» в таком значении не фиксируется в авторитетных диалектных словарях как широко распространённое, а фамилия Тулешков встречается в основном в тех регионах, где сильны тюркские влияния. Поэтому версия с именем Тулеш гораздо правдоподобнее.

Интересная деталь: фамилия Тулешков не входит в сотни самых частых, но при этом у неё есть «двойник» — фамилия Тулешев. Разница в суффиксе: «-ев» обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или шипящий, а «-ов» — на твёрдый. Если в основе лежит имя Тулеш, то обе формы (Тулешков и Тулешев) возможны, но Тулешков грамматически точнее, так как конечный звук «ш» в русской традиции часто оформляется твёрдым суффиксом. Встречаются обе фамилии, и это создаёт путаницу в архивах: при переписях одну и ту же семью могли записать по-разному.

Если коротко: предок носителя фамилии Тулешков, скорее всего, был казаком или крестьянином южных губерний, носившим тюркское имя Тулеш. Фамилия не дворянская, не купеческая, а народная, возникшая на стыке культур.