Фамилия Тульцова — женская форма мужской фамилии Тульцов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Тулец. Разберёмся, откуда оно взялось.

Первое, что приходит на ум, — связь с городом Тула. Если человек был родом оттуда или имел с ним прочную связь, его могли прозвать Тулец (сравните: Москва — москвич, Тула — тулец). Такие «географические» прозвища — один из древнейших и самых распространённых источников русских фамилий. В пользу этой версии говорит и типичный для отыменных фамилий суффикс -ов: Тульцов — сын Тульца.

Однако есть и более редкий, но не менее интересный вариант. В русских говорах тульцом могли называть не только жителя Тулы, но и тулью — часть шапки, меховую опушку или сам меховой околыш. В этом случае прозвище Тулец мог получить скорняк, шапочник или просто человек, носивший приметную шапку. Такие прозвища по предметам одежды тоже встречаются в ономастике, хотя и реже топонимических.

Фамилия Тульцов (и Тульцова) — не самая частая, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были живы и естественны, а не в дворянской среде с её книжными фамилиями. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных регионах России, где эта модель была основной.

Какую из версий считать главной — вопрос открытый. «Тульская» версия проще и очевиднее, но «шапочная» даёт колоритную картину: предок мог быть не просто переселенцем из Тулы, а ремесленником, чьё прозвище закрепилось за родом. В любом случае, фамилия Тульцова хранит память о конкретном человеке, которого окружающие выделили по месту жительства или занятию.