Фамилия Тумат — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Она звучит не по-русски, и это верный след: её корни лежат не в славянской ономастике, а в тюркских языках. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или прозвищ (Кузнецов, Смирнов), Тумат — это фамилия, которая пришла в русскую среду вместе с носителем из тюркского мира, а затем закрепилась в документах.

Основа фамилии — тюркское слово «тумат». В разных тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) у него схожее значение: «туман», «мгла», «неясность». Прозвище Тумат могли дать человеку с рассеянным взглядом, медлительному или тому, кто жил в туманной, низинной местности. Встречается и другая версия: у некоторых тюркских народов «тумат» — название родового подразделения, племени. То есть фамилия могла указывать на принадлежность к определённому роду, а не на личное качество.

Словообразовательная модель здесь простая и нетипичная для русских фамилий. В русском языке фамилии на согласный (Тумат, Черняк, Грек) обычно либо украинские, либо застывшие прозвища без суффикса. В случае с Туматом суффикс не добавляли: исходное прозвище просто перешло в фамилию в чистом виде. Это характерно для фамилий, которые фиксировали у людей нерусского происхождения или в казачьей среде, где прозвища часто не русифицировали.

Географически фамилия Тумат встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков могли записать татарина или башкира по прозвищу Тумат, и в дальнейшем его потомки уже носили эту фамилию, не меняя её на «Туматов». Важно отличать фамилию Тумат от фамилии Туманов: последняя образована от славянского прозвища Туман (туманный, неясный) с помощью патронимического суффикса -ов, а Тумат — более редкий, прямой вариант, сохранивший тюркскую основу без адаптации.

В словаре тюркских фамилий, составленном на основе работ ономастов, Тумат относят к группе фамилий, образованных от географических или природных прозвищ. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян до служилых татар. Но точных данных о массовом дворянстве или купечестве под этой фамилией нет, что говорит о её преимущественно крестьянском или казачьем бытовании.