Фамилия Тураевы — один из тех случаев, когда русская по форме фамилия хранит в основе тюркское имя, пришедшее в русскую среду несколько столетий назад. Корни её уходят в XV–XVII века, во времена, когда выходцы из Золотой Орды, а также потомки печенегов и половцев активно вливались в русское дворянство и служилое сословие. Родословные тех лет нередко фиксировали восточное происхождение родоначальника, и имя Турай — как раз такой случай.

Словообразовательная модель проста: к основе Турай добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, что дало отчество-фамилию «Тураев», то есть «сын Турая». Такой способ образования фамилий был повсеместным в XV–XVII веках, когда тюркские имена, звучавшие в быту, закреплялись за потомками уже как наследственные прозвания.

Сам корень Турай допускает две основные трактовки. Первая возводит его к древнетюркскому слову «торай» — «молодой кабан». Имя с таким значением давали с пожеланием, чтобы природа приняла ребёнка как своего и передала ему силу, выносливость и жизнестойкость, которыми наделён этот зверь. Подобные «звериные» имена были распространены в тюркской среде и не несли в себе ничего обидного — они служили оберегом и пожеланием здоровья.

Вторая версия видит в Турае не самостоятельное имя, а сокращённую форму сложных мусульманских имён с основой «тур» — «правдивый, честный». Отсюда такие имена, как Турыгул («честный раб Аллаха»), Тураджан («честная душа»), Турыбай («честный бай, хозяин»). В бытовой речи длинные составные имена нередко усекались, и Турай вполне могло быть такой усечённой, ласкательной формой.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но первая — с «молодым кабаном» — опирается на прямое совпадение с древнетюркским словом и потому выглядит более естественной. Вторая версия возможна, но требует допущения о редукции сложного имени, что случалось реже.

Проникновению фамилии в русскую среду способствовала общая историческая ситуация: значительная часть русского дворянства имела нерусские корни, и тюркские имена не были редкостью среди служилых людей. Поэтому Тураевы могли быть как потомками ордынской знати, перешедшей на русскую службу, так и просто крещёными татарами или башкирами, осевшими в русских землях.

Сегодня фамилия Тураевы встречается в разных регионах, но чаще всего её носители живут в Поволжье, на Урале и в Сибири — зонах активных русско-тюркских контактов. В любом случае, фамилия Тураевы — это живой памятник восточной культуры, вшитый в русскую ономастику, и её носители могут с полным правом считать себя наследниками той давней встречи двух миров.