Фамилия Турчанникова — женская форма фамилии Турчанников, которая образована от прозвища или профессионального наименования «турчанник». Основа здесь не связана напрямую с этнонимом «турок» или «турчанка», хотя внешнее сходство сбивает с толку. В русских говорах, особенно южных и западных, «турчанником» называли торговца, который привозил товары из Турции или торговал турецкими тканями, пряностями, оружием. Это не столько указание на национальность, сколько указание на род занятий: человек, чья деятельность была завязана на османском рынке.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ник- указывает на лицо по роду деятельности (ср. «охотник», «сапожник»), а затем добавляется патронимический суффикс -ов/-ев, дающий фамилию Турчанников. То есть буквально — «сын турчанника» или «потомок того, кто торговал с Турцией». Женская форма на -а появилась естественным путём, когда фамилию стали передавать по женской линии или при замужестве.

Интересная деталь: в некоторых регионах, например в казачьих областях Дона и Кубани, «турчанником» могли называть пленного турка или потомка пленного, который остался жить среди казаков. Однако для фамилии такая версия менее вероятна — прозвища по этническому признаку обычно давались в более простой форме (например, Турок, Турка), а развёрнутое «турчанник» с суффиксом -ник скорее указывает на профессию или занятие, чем на происхождение.

Фамилия не слишком распространена, встречается в основном в центральных и южных областях России, а также среди старообрядцев, где сохранились архаичные прозвища. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что говорит о её локальном характере. Вероятнее всего, Турчанниковы — потомки купцов или ремесленников, связанных с восточной торговлей, или же выходцы из казачьей среды, где такие прозвища бытовали до XIX века.