Фамилия Турчанович звучит как отчество, отвечающее на вопрос «чей сын?», и образована от личного прозвища Турчан. Суффикс «-ович» в русской традиции указывал на потомка, а на белорусских и украинских землях, где эта фамилия встречается чаще всего, он был типичным маркером шляхетского или казацкого рода. Разобраться, кем был первый Турчан, непросто: ономасты предлагают как минимум три версии, и каждая по-своему убедительна.

Самая прямая гипотеза связывает прозвище с нарицательным «турчан», которое в русских говорах означало «турок». Так могли прозвать выходца из Османской империи, пленного или купца, а также человека с яркой внешностью — смуглой кожей или черными волосами, напоминавшими южанина. В XVI–XVII веках, когда шли частые войны с Турцией, такие прозвища не были редкостью, хотя и не всегда несли негативный оттенок.

Вторая версия уводит нас на запад, в Гродненскую область Белоруссии, где стоит местечко Турец. В этом случае Турчаном называли человека, переехавшего оттуда. Модель типичная: прозвище по месту прежнего жительства закреплялось за переселенцем и передавалось детям. Учитывая, что фамилия Турчанович действительно чаще встречается в белорусско-польском пограничье, эта версия выглядит вполне правдоподобно.

Третья гипотеза — самая неожиданная. Она возводит основу к мирскому имени Турчан, которое родители давали ребенку в честь болотного растения турча. В языческие времена такие имена-обереги были распространены: считалось, что, называя младенца в честь травы или цветка, семья просила природу принять его как своего и наделить силой растения. Однако эта версия менее убедительна: имя Турчан в исторических документах встречается редко, и скорее всего, перед нами попытка объяснить редкую основу задним числом.

Известный носитель фамилии — Антон Федорович Турчанович (1854–1943), офицер русской армии. Он вошел в историю как изобретатель первой русской полевой кухни на колесах — того самого устройства, которое до сих пор кормит армии в походных условиях. Его пример показывает, что за фамилией с «экзотическим» корнем может стоять человек с вполне практическим складом ума. Что касается написания: ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — Турчано́вич, хотя в некоторых семьях можно услышать и вариант Турча́нович.