Фамилия Турегалиев — яркий пример тюркского имени-оберега, записанного по русской патронимической модели. Её основа — составное мужское имя Турегали (варианты: Турыгали, Турегалий). Оно, в свою очередь, складывается из двух корней: «тур» и «гали». Первый восходит к древнетюркскому «тур» — «стой», «остановись», «будь жив». Второй — арабское «гали» (علي — ‘али), означающее «высокий», «возвышенный», «великий». В мусульманской ономастике это одно из имён Аллаха и эпитет халифа Али.

Соединение этих корней даёт необычную смысловую конструкцию. «Турегали» можно перевести как «стой, о великий» или «будь жив, возвышенный». Скорее всего, это имя-пожелание, которое давали ребёнку в семье, где предыдущие дети умирали. Оно служило оберегом: родители как бы обращались к высшим силам с просьбой удержать мальчика в этом мире, не дать ему уйти. Аналогичные по смыслу имена — Турсун, Токта, Ульмас — широко распространены у казахов, башкир, татар и узбеков.

Русскоязычный суффикс -ев (вместо тюркского -улы/-кызы) указывает на то, что фамилия оформилась в среде, где документы велись на русском языке. Это типично для казахских и татарских фамилий, которые фиксировались в метрических книгах и переписях Российской империи начиная с XVIII–XIX веков. Форма «Турегалиев» буквально означает «сын Турегали» и закрепилась за потомками конкретного человека, носившего это имя.

Географически фамилия тяготеет к Западному Казахстану (Атырауская, Западно-Казахстанская области), а также встречается среди казахов Оренбуржья. Встречается и вариант Турегалиев с буквой «ы» в первом слоге — Турыгалиев, что отражает диалектное произношение. Оба варианта считаются однокоренными.

Социально предки носителей фамилии — скотоводы, кочевники Младшего жуза. Само имя «Турегали» не было аристократическим или родовым (в отличие от имён чингизидов), оно — народное, бытовое, что говорит о простом происхождении большинства семей с этой фамилией.