Фамилия Туренин в основе своей имеет прозвище Туреня, и это имя-прозвище оставило несколько возможных объяснений того, кем был первый носитель фамилии. Начнем с того, что прозвище Туреня могло относиться к «профессиональным» именованиям: так могли назвать пастуха, погонщика скота или же истопника, кочегара. Логика здесь простая: в основе лежит глагол «турить» — гнать, погонять, подгонять. Пастух «турит» скотину, а истопник «турит» жар в печи, отсюда и прозвище по занятию.

Однако та же основа могла описывать и характер. Торопливый, суетливый человек, который вечно всех подгоняет и сам куда-то спешит, тоже вполне мог получить прозвище Туреня. Есть и третья версия, связанная с диалектным словом «тура» — так в некоторых говорах называли рослого, высокого человека. В этом случае прозвище отражало бы не род занятий, а внешность предка: высокий, видный мужчина.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Туренин — это «сын Турени», потомок человека с таким прозвищем. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на -а/-я.

Отдельная страница в истории фамилии — княжеский род Турениных. Их родоначальником считают князя Бориса Михайловича Оболенского, наместника в Вязьме, потомка Рюрика в 18-м колене. Здесь прозвище Туреня, судя по всему, закрепилось за кем-то из его потомков и дало начало фамилии знатного рода. Впрочем, это не значит, что все Туренины — дворяне: прозвище было распространено в народе, и разные ветви фамилии могли возникать независимо друг от друга в разных местностях.

Что касается версии о происхождении от слова «тур» (дикий бык), она выглядит менее убедительной: слишком далеко по смыслу от того, как реально использовалось прозвище. Скорее всего, перед нами именно разговорное, бытовое имя, данное по характеру, занятию или внешности, и лишь позднее закрепившееся в качестве фамилии.