Фамилия Турганкулов образована по тюркской модели с суффиксом -ов, который в русской среде добавили к основе при адаптации фамилии. Основа — составное тюркское имя Турганкул, где «Турган» восходит к глагольной форме со значением «встань», «восстань» или «будь стойким», а «кул» — «раб», «слуга» (в именах часто переосмыслялось как «раб божий», то есть смиренный, преданный человек). Таким образом, имя Турганкул можно перевести как «стойкий слуга», «восставший раб» или, в религиозном контексте, «верный раб (божий)».

Словообразовательная модель здесь классическая для фамилий народов Средней Азии и Казахстана: личное имя + русский патронимический суффикс -ов. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, был тюркоязычным мусульманином, которого в документах (например, при переписи или воинском учёте) записали по отцу — Турганкулович, а затем закрепили фамилию в форме Турганкулов.

Географически фамилия тяготеет к Узбекистану, Казахстану и Киргизии, реже встречается в Таджикистане и среди тюркских народов России. В русских архивных записях XIX — начала XX века такие фамилии фиксировались у оседлого и кочевого населения Туркестанского края. Суффикс -ов в данном случае не указывает на русское происхождение, а лишь на то, что фамилия оформлялась по русской бюрократической традиции, часто принудительно, при записи в метрические книги или ревизские сказки.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий, где компонент «кул» со временем мог выпадать или заменяться на «кулы» (например, Турганкулы), форма Турганкулов сохранила полную основу. Это говорит о том, что фамилия сложилась относительно поздно, уже при устойчивой письменной фиксации, и не подверглась устной редукции. Встречаются варианты написания с мягким знаком (Турганкульов), но они единичны и, скорее всего, результат ошибки переписчика, путавшего русские суффиксы с тюркским «куль» (озеро).

Среди однокоренных фамилий — Турганов, Тургункулов, Кулов, Турганбаев. Все они построены вокруг того же корня «турган», но с разными вторыми компонентами (бек, бай, кул). Фамилия Турганкулов — одна из самых прямых по смыслу: она не метафорична, а буквально передаёт имя предка, которое в свою очередь отражало пожелание стойкости и преданности.