Фамилия Туртунов — яркий пример того, как географический след в прозвище превращается в родовое имя. В её основе лежит не имя и не ремесло, а топоним — название места. Скорее всего, фамилию дали человеку, который был откуда-то родом или жил в определённой местности. Самый вероятный источник — тюркское слово «турт» или «турту», которое в ряде языков означает «четыре». Однако напрямую числительное редко становится прозвищем. Гораздо логичнее предположить, что «Туртун» — это название населённого пункта. Например, в Казахстане есть село Туртукуль, в Киргизии — Турт-Куль, а в Башкортостане встречаются топонимы с корнем «турт». Переселенец из такого места получал прозвище Туртун, то есть «тот, кто из Туртуна», а его потомки становились Туртуновыми.

Суффикс «-ов» в окончании фамилии — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Туртунов, то есть сын Туртуна. Это типичная модель для фамилий, возникших в XVI–XIX веках на территории России, особенно в тех регионах, где русское население активно контактировало с тюркскими народами — в Поволжье, на Урале, в Сибири. Интересно, что фамилия Туртунов встречается нечасто, и её концентрация заметна именно в тех областях, где исторически были смешанные русско-татарские или русско-башкирские поселения. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии могли быть крестьянами или казаками, воспринявшими прозвище от соседей-тюрков или от административной привязки к месту жительства.

Есть и альтернативная, но менее убедительная версия: от тюркского имени Туртун, которое могло быть производным от глагола со значением «останавливаться», «задерживаться». В таком случае прозвище могло закрепиться за медлительным или осмотрительным человеком. Однако в ономастических словарях, например в работах А. Суперанской, подобные антропонимы с корнем «турт» чаще связывают именно с географическими названиями, а не с личными качествами. Поэтому версия с топонимом выглядит предпочтительнее.

Таким образом, фамилия Туртунов — это относительно редкий случай, когда родовое имя прямо отсылает к конкретному месту, а не к занятию или внешности предка. Она несёт в себе память о малой родине, которую, вероятно, покинул основатель рода, и о языковой среде, в которой это прозвище родилось.