Фамилия Турукалов — одна из тех, где разбор упирается в редкое и неочевидное прозвище. Основа здесь не от имени, а от слова, которое в современном языке почти исчезло. Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — сын Турукала. Вопрос в том, что такое «Турукал».

Самая вероятная версия отсылает к диалектному «турукать» — говорить невнятно, бормотать, тараторить. В некоторых говорах «турукала» — человек, который говорит быстро и сбивчиво, либо, наоборот, ворчун, бормотун. Прозвище давали по речевой манере: кто-то «турукал» без умолку, а кто-то — себе под нос. Такие прозвища по поведению — обычное дело для XVI–XVII веков, когда фамилии только закреплялись.

Есть и менее очевидная версия — от тюркского корня. В ряде тюркских языков «туру» означает «стой», «остановись», а «кал» — «оставайся». Гипотетически прозвище Турукал могло означать «стойкий», «упёртый», «непоколебимый». Однако эта версия слабее: для тюркских заимствований в русских фамилиях характерны другие модели (суффиксы -ев, -ин, -ский, а не -ов от личного имени на согласный). К тому же фамилия Турукалов не фиксируется в южных и восточных регионах, где тюркское влияние сильнее, — её носители встречаются в основном в центральной России и Поволжье.

Обратите внимание на суффикс -ал. Он редок в русских прозвищах и указывает на активное действие: «кричала», «ворочала», «качала». Турукал — тот, кто турукает. Такая модель характерна для прозвищ, образованных от глагольных основ напрямую, без уменьшительных и ласкательных суффиксов. Это придаёт фамилии оттенок просторечия и бытовой точности: предка не называли ласково, а закрепили за ним яркую черту.

Сословно фамилия не элитарная. Турукаловы — скорее всего, крестьяне или посадские люди. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища встречаются среди черносошных крестьян и однодворцев. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Географически фамилия разбросана, но не массовая. Встречается в Тамбовской, Рязанской, Нижегородской областях — зонах старого заселения, где хорошо сохранились прозвищные фамилии. В переписях XIX века Турукаловы записаны как крестьяне и мещане.

Коротко: предок носителя фамилии был говорлив или ворчлив — «турукал». Прозвище дали по уху, а не по роду занятий. Фамилия редкая, без сложной истории, но с живым корнем, который слышен и сегодня.