Фамилия Турукалова — женская форма мужской фамилии Турукалов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Турукал. Слово «турукал» в русских говорах имеет несколько значений, и разобраться в происхождении фамилии помогает география её бытования.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «турукать» — говорить невнятно, бормотать, тараторить, а также издавать характерные звуки (например, о тетереве на току). В этом случае Турукалом могли прозвать неразборчиво говорящего человека, болтуна или того, кто подражал птичьим голосам. Такие прозвища по особенностям речи — частый источник русских фамилий (сравните Балаболкин, Тараторин).

Менее распространённая, но возможная версия — от тюркского корня «тур» (стой, остановка) или «туру» (жить, обитать). Однако в таком случае фамилия скорее имела бы форму Турукаев или Туруков. Славянская модель с суффиксом -ал- (-ял-) типична для прозвищ, образованных от глаголов: «кусать» — Кусалов, «качать» — Качалов. Турукалов попадает в этот ряд.

Фамилия редкая и территориально привязана. По данным открытых источников, основные носители сосредоточены в Поволжье — в Самарской, Ульяновской областях и в Татарстане. Это позволяет предположить, что прозвище Турукал бытовало именно в местных говорах, где «турукать» могло означать и ворковать голубем, и болтать без умолку.

Суффикс -ов в мужской форме указывает на принадлежность: Турукалов — сын Турукала. Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом сословном смысле; скорее всего, она закрепилась за представителями служилого или посадского населения в XVI–XVII веках, когда прозвища массово становились наследными фамилиями.