Фамилия Тяглова хранит память о прозвище дальнего предка — Тягло. Это прозвище, а затем и фамилия, имеет несколько значений, и каждое по-своему рисует возможный портрет родоначальника. Разобраться, какая версия правдоподобнее, помогает история слова и его бытование в разных говорах.

Самое известное толкование связывает прозвище с системой государственных повинностей. В словаре Владимира Даля «тягло» — это «подать, повинность». Так называли и единицу обложения, и сам налог, который крестьяне несли с определенного участка земли. В этом случае прозвище Тягло мог получить крестьянин, платящий оброк, или тот, кто был приписан к тяглу и нёс соответствующую службу. Это социально маркированное прозвище, оно указывало на место человека в хозяйственном укладе деревни, а не на черты его характера.

Вторая версия отталкивается от глагола «тяглить» — «тянуть, натягивать, напрягать», «быть в силах». Тогда прозвище Тягло могло закрепиться за рабочим, которому приходилось поднимать тяжести, например за строителем, или просто за очень сильным, крепким человеком. Такое прозвище — уже не про повинность, а про личные качества: физическую мощь и выносливость. Оно могло возникнуть в любой среде, где ценилась сила, и потому выглядит не менее естественным, чем первое.

Есть и третья, более редкая гипотеза, о которой часто забывают. В астраханских говорах словом «тягла» называли игру в лапту. Если прозвище пошло отсюда, то родоначальник фамилии был, скорее всего, заядлым игроком, за которым закрепилось шутливое уличное имя. Эта версия менее вероятна: она опирается на узкорегиональное слово, тогда как «тягло» в значении подати было известно повсеместно. Но полностью отбрасывать её не стоит — прозвища часто рождались из случайных, местных словечек.

Как бы то ни было, прозвище Тягло закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование. Его сыновья и внуки стали писаться Тягловыми, а женская форма — Тяглова — закрепилась за потомками по женской линии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Тяглова буквально значит «дочь или жена Тягла». Сама фамилия относится к древнему пласту русских семейных именований, образованных от прозвищ, и в этом её ценность: она донесла до нас слово, которое сегодня почти вышло из живого употребления, но когда-то было частью повседневной речи.