Фамилия Тягушев — самобытный памятник мордовской культуры, и ее происхождение уходит корнями в эрзянский язык. В основе фамилии лежит личное прозвище или дохристианское имя Тягуш, которое и закрепилось за родоначальником. Суффикс «-ев» в данном случае — типичный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность потомку человека по имени Тягуш: Тягушев буквально означает «сын Тягуша».

С этимологией самого имени Тягуш связано несколько версий. Первая отсылает к двум основам: указательному местоимению «те» и эрзянскому слову «куж» — «поляна». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, про которого говорили: «ему принадлежат те поляны» или «он живет на тех полянах». Такое именование часто давали по месту жительства или земельного надела, что было естественно для сельской общины.

Вторая версия выглядит не менее убедительной и более личной. Она связывает имя Тягуш с эрзянским словом «тяка» — «дитя». Тогда Тягушем родители могли ласково называть маленького, горячо любимого ребенка. Подобные «детские» имена в дохристианскую эпоху были широко распространены у мордвы: они не были редкостью и выполняли роль оберега или просто выражали родительскую нежность.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе имели право на существование в разных семьях. Однако вторая — с «дитя» — объясняет появление имени без привязки к конкретному участку земли и лучше согласуется с тем, как вообще образовывались личные имена у финно-угорских народов Поволжья. Прозвища по месту жительства чаще давали взрослым, а вот нежные именования детей были универсальны.

Интересно, что фамилия Тягушев сохранила в себе редкий для русской ономастики след именно эрзянского субстрата. Она не связана с глаголом «тягать» или «тянуться», как могло бы показаться на первый взгляд, — это типичная ошибка при поверхностном прочтении. Однокоренных русских фамилий от этого корня практически нет, что лишний раз подтверждает мордовское происхождение.

Со временем прозвище Тягуш, будь оно дано по полянам или по любви к ребенку, стало основой фамилии, которая закрепилась за потомками. Сегодня фамилия Тягушев встречается в регионах с компактным проживанием мордвы, а также в местах, куда мордовское население мигрировало в XIX–XX веках. Для носителя фамилии это не просто набор букв, а ниточка к эрзянским корням и той эпохе, когда имя человеку давали по сердцу или по земле, на которой он жил.