Фамилия Тынкевич звучит на польско-белорусский манер, и это не случайно. Суффикс «-евич» указывает на отчество: так называли сына, наследника человека по имени или прозвищу Тынок. Буквально Тынкевич — «сын Тынка». Вопрос в том, что скрывалось за этим прозвищем и кто был тот самый Тынок.

Основа фамилии восходит к нарицательному «тын». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет тын как «деревянный, сплошной забор, заплот, городьба, частокол, огорожа или рубка». Однако у слова были и другие значения. В сибирских говорах тыном называли ловушку на тетеревов. Таким образом, прозвище Тынок могло относиться к числу «профессиональных» именований, указывающих на род занятий.

Скорее всего, человек, получивший такое прозвище, либо занимался изготовлением и постановкой деревянных заборов и частоколов, либо промышлял охотой. Первая версия выглядит правдоподобнее: строительство тына — трудоемкое дело, требовавшее сноровки, и мастера могли выделять особым прозванием. Вторая, «охотничья», тоже имеет право на существование, но встречается реже.

Позже прозвище Тынок, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. По модели «-евич» такие именования активно формировались в Великом княжестве Литовском, на территории современных Беларуси, Украины и восточной Польши. Поэтому Тынкевичи — фамилия с отчетливым западнорусским следом, и ее носители, вероятно, происходят из тех земель.

Интересно, что фамилия сохранила не просто корень, а уменьшительную форму Тынок. Это говорит о том, что прозвище могло носить не только профессиональный, но и бытовой, чуть снисходительный оттенок — так могли называть человека невысокого роста или того, кто жил у самого тына, на окраине. Впрочем, для фамилий уменьшительная форма — обычное дело: она подчеркивала принадлежность к роду, а не насмешку.