Фамилия Тыртычников — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с глаголом «тыртыкать» или «тыртычить». В русских говорах, особенно в южных и рязанских, это слово означало «говорить невнятно, бормотать, издавать отрывистые звуки» или, в другом значении, «делать что-то рывками, дёргано». Человек, получивший такое прозвище, мог быть неразборчивым в речи, картавым, либо, напротив, суетливым и торопливым в работе. Суффикс -ник- в основе указывает на деятеля: Тыртычник — тот, кто тыртыкает.

Модель образования фамилии — отчество через суффикс -ов от прозвища Тыртычник. Это типичный для русских фамилий путь: сначала человека звали просто Тыртычник (по его манере поведения), а его дети стали Тыртычниковы. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Тыртычника». Такая словообразовательная цепочка (корень + -ник + -ов) встречается реже, чем простые отчества от имён или профессий, что делает фамилию заметной.

В отличие от распространённых фамилий на -ов, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Тыртычников происходит от прозвища, которое вряд ли было лестным. В крестьянской среде, где меткое слово ценилось, прозвища давали по внешним или поведенческим чертам. Поэтому предок-носитель фамилии, скорее всего, был человеком простого звания — крестьянином или ремесленником, а его «тыртыканье» стало родовой меткой.

Географически фамилия привязана к южнорусским и центральным областям. В дореволюционных источниках Тыртычниковы встречаются в Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерниях. Это подтверждает диалектную природу основы: именно в этих местах слово «тыртыкать» было в ходу. Вариантов написания немного, но в старых документах можно встретить Тыртышников — с заменой -ч- на -ш- из-за акающего произношения.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет. Можно вспомнить разве что Тыртышный или Тыртыков, но они ещё реже и могли образоваться от тех же корней с другим суффиксом. Таким образом, Тыртычников — фамилия-уникум, сохранившая в себе живой отзвук диалектного слова, которое сегодня почти забыто.