Фамилия Тыртышникова — яркий пример того, как редкое прозвище, связанное с ремеслом или торговлей, закрепилось в фамильном имени. Основа здесь — слово «тыртышник». В русских говорах так называли мелкого торговца, перекупщика, который скупал и перепродавал товар по мелочам. Глагол «тыртышничать» означал заниматься такой торговлей, а сам «тыртыш» — это и есть мелкая сделка или барыш. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был небогатым купцом или коробейником, который «тыртышничал» — то есть промышлял перепродажей, часто с невысокой прибылью.

Суффикс -ник в основе «тыртышник» указывает на деятеля, человека по его занятию. А окончание -ова делает фамилию притяжательной: Тыртышникова — буквально «жена или дочь Тыртышника». Это классическая модель русских фамилий, образованных от прозвищ по профессии или роду деятельности.

Интересно, что фамилия Тыртышников (и её женская форма) — редкая. Встречается она в основном на юге России, в частности в Ростовской области и Краснодарском крае. Это наводит на мысль, что прозвище могло быть местным, диалектным, и не получило широкого распространения по всей стране. В отличие от «Кузнецовых» или «Поповых», которые есть везде, «Тыртышниковы» сконцентрированы в определённом регионе.

Слово «тыртыш» родственно украинскому «тиртиш» (мелочь, мелкая торговля) и польскому «tarty» (торг, рынок). Таким образом, фамилия несёт в себе отголосок торговых отношений, которые были характерны для южнорусских земель и казачьих областей. Предок-Тыртышник мог быть не просто купцом, а человеком, который торговал вразнос, возможно, на ярмарках, и его прозвище закрепилось за потомками.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с глаголом «тыркать» (стучать, толкать) или «тыртыкать» (говорить невнятно). Но она слабее, так как суффикс -ник в таком случае не даёт ясного значения («тот, кто тыркает» — не профессия). Поэтому версия с торговцем — основная и самая правдоподобная.