Фамилия Тыртышник — одна из тех, что не сразу поддаётся расшифровке. На слух она кажется то ли украинской, то ли южнорусской, и это верное ощущение. Её основа — не имя и не профессия в привычном смысле, а прозвище, которое дали человеку с цепким, назойливым характером. В основе лежит глагол «тыртышить» или «тыртышничать» — в южных говорах так говорили про того, кто пристаёт, выпрашивает, клянчит, не отстаёт, пока не добьётся своего. «Тыртышник» — это, по сути, докучливый попрошайка или навязчивый человек.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русской ономастики. Суффикс -ник обычно указывает на носителя действия или признака (сапожник, грешник), и в случае с Тыртышником он работает так же: от глагольной основы «тыртыш-» образовано имя деятеля. Фамилия закрепилась без дополнительных родовых суффиксов -ов или -ин, что характерно для украинской и белорусской традиции, где прозвище часто становилось фамилией в исходной форме. Поэтому Тыртышник — это не «чей-то сын», а «сам такой». В России такие «голые» фамилии на -ник встречаются реже, но на юге, в Курской, Воронежской, Ростовской областях, а также на Слобожанщине — обычное дело.

Есть и вторая, менее очевидная версия, которую приводят некоторые краеведы: в диалектах слово «тыртыш» могло означать что-то вроде «обрубок», «коротыш», «недомерок». Если так, то прозвище Тыртышник давали человеку невысокого роста или плотного телосложения. Однако эта гипотеза опирается на единичные фиксации, а глагольное значение «приставать, клянчить» встречается в словарях русских говоров куда чаще, так что версия с характером надёжнее.

Фамилия почти не встречается за пределами восточнославянского ареала. В дореволюционных переписях Тыртышники фиксировались преимущественно среди крестьян и мещан Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Сословного барьера фамилия не имела — прозвище могло закрепиться за любым, кто прослыл назойливым или, наоборот, упёртым. Интересно, что в современных базах носители фамилии рассеяны по всей Украине и югу России, но заметного скопления нет нигде — это редкая фамилия, сохранившаяся в основном в сёлах.

Из однокоренных можно назвать фамилию Тыртышный (с тем же корнем, но другим суффиксом) и более редкую Тыртышев. Все они восходят к одному диалектному гнезду, но Тыртышник — самый редкий и выразительный вариант благодаря прозрачной мотивации. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был человеком с характером — не обязательно плохим, но заметным и неудобным для окружающих.