Фамилия Тышканов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В основе, скорее всего, лежит некалендарное, то есть не церковное, а мирское имя или прозвище Тышкан. Чтобы понять его смысл, нужно заглянуть в диалекты.

В южнорусских и украинских говорах «тышком» или «тышкой» называли тихого, скрытного человека, того, кто действует исподтишка, молчком. «Тышканом» могли прозвать неразговорчивого, себе на уме парня или, наоборот, того, кто любит подкрадываться незаметно. Вторая версия отсылает к глаголу «тыкать» в значении «втыкать, вонзать» — тогда прозвище могло относиться к человеку с колким, язвительным характером или к ремесленнику, работающему с острыми инструментами. Правдоподобнее первая версия — она объясняет фамилию через устойчивую модель прозвищ по характеру.

Суффикс -анов указывает на принадлежность. Тышканов буквально означает «сын Тышкана» или «из рода Тышкана». Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа «Тышкан» нечастотна. Интересно, что в польском языке есть слово «cichy» (тихий), и фамилия Тышканов может быть фонетическим вариантом от польского Cichanowski, адаптированным на русской почве. Однако для русской фамилии проще и логичнее выводить её из местного прозвища.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается она в документах по Воронежской, Курской областям, а также в казачьих списках. В XIX веке Тышкановы были преимущественно крестьянами и мещанами. Редкость фамилии говорит о том, что прозвище Тышкан не получило широкого распространения и осталось локальным, закрепившись за одним-двумя родами.