Фамилия Тюхтинева — это женская форма фамилии Тюхтинев, а та, в свою очередь, образована от мужского прозвища Тюхтя. В основе лежит диалектное слово «тюхтя» или «тюхтей». В разных говорах оно означало одно и то же: медлительного, неповоротливого, нерасторопного человека, иногда — просто разиню или соню. Корень здесь звукоподражательный, связанный с тяжелой, шаркающей походкой («тюх-тюх»). В словаре Даля зафиксировано: «тюхтя» — вялый, мешковатый человек.

Обратите внимание на суффикс. В подавляющем большинстве русских фамилий на -ов/-ев, -ин основа стоит в родительном падеже: «чей?» — Петров, Иванов, Смирнов. Но здесь мы видим суффикс -нев. Это редкая, архаичная модель. Она указывает на принадлежность через притяжательное прилагательное с суффиксом *-ьн- (древнерусское «Тюхтинъ» → «Тюхтинев»). Проще говоря, Тюхтинев — это не «сын Тюхти», а «тот, кто относится к Тюхте», возможно, человек из рода Тюхти или слуга при Тюхте. Такая словообразовательная конструкция встречается нечасто и говорит о древности фамилии.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к бывшим Вологодской и Архангельской губерниям. В этих краях прозвище Тюхтя было в ходу именно в значении «неповоротливый, тяжелый на подъем человек». Предок носительницы фамилии, скорее всего, не был знатным: такие прозвища давали крестьянам или посадским людям за характерную манеру поведения. Позднее, когда прозвище стало фамилией, его первоначальный смысл стерся, и фамилия закрепилась как родовое имя.

Сравните с однокоренными фамилиями: Тюхтин, Тюхтеев, Тюхтяев. Тюхтинева стоит особняком из-за редкого суффикса -нев, который мог возникнуть при записи в церковных книгах: писарь мог услышать на слух «Тюхтинев» и записать именно так, а не по стандартной модели «Тюхтин». Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её простонародное, локальное происхождение.