Фамилия Тюрькова хранит память о прозвище дальнего предка — Тюрько. Так в старину могли назвать человека, и у этого прозвища, как ни странно, два совершенно разных лица. Первое и самое прямое значение отсылает к еде. Тюря — это холодное блюдо из хлеба, накрошенного в воду, квас или молоко. Пища простая до крайности, еда бедняков. Поэтому вполне вероятно, что Тюрьком дразнили человека скудного достатка, чей повседневный стол не шёл дальше этой незатейливой похлёбки. В. И. Даль фиксирует это слово именно в таком значении — как символ скудости и неприхотливого быта.

Но есть и второй, более тонкий смысл. В некоторых говорах тюрей называли человека вялого, бесхарактерного, безвольного. Однако вряд ли родичи стали бы openly дразнить сына таким обидным словом. Скорее здесь сработала обратная логика — логика оберега. В крестьянской среде бытовало поверье: чтобы уберечь ребёнка от злых сил, ему давали прозвище с отрицательным значением. Называли Тюрьком — а вырастал, вопреки всему, человек деятельный и с сильным характером. Злые духи, по замыслу родителей, не позарятся на «никчёмного» Тюрька и не тронут его.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: прозвище Тюрько, оканчивающееся на -о, дало форму притяжательного прилагательного Тюрьков, то есть «сын Тюрька». Со временем эта форма закрепилась как фамилия, а женский вариант Тюрькова — естественное родовое окончание для женщин. В отличие от многих фамилий, образованных от канонических крестильных имён, Тюрькова ведёт род именно от прозвища, а не от святцев, что делает её любопытным свидетельством народной языковой культуры и бытовых представлений предков.