Фамилия Тютелев образована от прозвища Тютель, а вот что стояло за этим прозвищем — вопрос, на который нет однозначного ответа. Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «тютя» — так в народе называли увальня, неряху или замарашку. Если следовать этой логике, основатель рода Тютелевых получил своё прозвище за лень или неопрятность, и со временем оно закрепилось за его потомками как фамилия.

Но есть и другое объяснение, которое уводит нас в сторону украинского языка. Там бытовал глагол «тютюкати» — «говорить, кричать “тю”». Этот возглас выражал удивление, недовольство, насмешку или разочарование. Тем же словом описывали и действие: прогнать, вспугнуть скотину или зверя во время охоты, а также осудить кого-то. В таком случае прозвище Тютель могло указывать не на внешность, а на манеру речи — человек «тюкал», то есть постоянно выражал недовольство. Либо на занятие: загонщик на охоте, который криком пугал дичь, вполне мог получить такое прозвище.

Суффикс -ев в фамилии указывает на традиционную русскую модель образования от отчества: Тютелев — это «сын Тютеля». Само прозвище Тютель — уменьшительная форма от той же основы «тют-», что и «тютя». Кстати, у этой фамилии есть заметные «родственники»: Тютин, Тютюнов, Тютчев. Последняя фамилия особенно интересна — её обычно связывают с тем же корнем, хотя точное значение спорно. Так что Тютелевы, скорее всего, не единственные в своём роде, а часть большого семейства фамилий, выросших из одного звукоподражательного или описательного корня.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, с «тютей»-увальнем, выглядит убедительнее хотя бы потому, что диалектное слово широко встречается в северных и центральных говорах, а фамилия Тютелев — русская по форме. Украинский след возможен, но менее вероятен: «тютюкати» — глагол, а прозвища от глаголов в русской ономастике образуются реже, чем от существительных. Впрочем, полностью исключать вторую версию нельзя — в южнорусских областях, граничивших с Украиной, такое влияние вполне могло иметь место.