Фамилия Убонова — женская форма мужской фамилии Убонов, и её разбор стоит начать с суффикса. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от имени или прозвища отца: Убонов буквально означает «сын Убона». Сама основа Убон — крайне редкая и неоднозначная. В отличие от фамилий, образованных от распространённых календарных имён (Иванов, Петров), Убонов явно восходит к нецерковному прозвищу либо к сильно искажённой форме крестильного имени.

Самый вероятный вариант — связь с тюркскими или монгольскими корнями. В бурятском и калмыцком языках есть слово «убун» (или «убон») — «шаман», «колдун», «знахарь». В таком случае фамилия Убонов (и её женская форма Убонова) могла возникнуть у народов, исповедующих буддизм или традиционные верования, а затем, при русификации, получить стандартный русский суффикс. Это объясняет редкость фамилии: она не славянская по основе, а заимствованная и адаптированная.

Менее вероятная версия — отчество от уменьшительной формы имени Убон, которое могло быть диалектным вариантом христианского имени Увар (Уар) или даже Иувеналий. Но такая цепочка (Увар → Убон → Убонов) выглядит натянутой: нет устойчивых примеров подобной трансформации в русской ономастике. Поэтому тюркская гипотеза остаётся основной.

Географически фамилия Убонова встречается в основном в Забайкалье и Бурятии, что подтверждает связь с бурятским языком. Встречаемость низкая: по открытым данным, в России насчитывается не более нескольких десятков носителей этой фамилии, в основном в Агинском Бурятском округе и соседних регионах. Сословно предки Убоновых, скорее всего, были скотоводами или охотниками, а само прозвище «убон» могло указывать на человека, занимавшегося народным целительством или шаманскими практиками — уважаемую, но не всегда одобряемую православной церковью профессию.

В написании фамилии путаницы почти не бывает: ударение падает на второй слог — Убо́нова. Вариант с буквой «а» в основе (Убанов) встречается, но это уже другая фамилия, возможно, связанная с рекой Уба (в Казахстане) или с тюркским «уба» — «священное место». Убонова же остаётся редким и ярким примером того, как русский суффикс скрепляет нерусское по происхождению слово, сохраняя память о древних занятиях.