Фамилия Ухаботин — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма таит в себе сразу несколько возможных объяснений. Первое, что приходит на ум, — связь с глаголом «ухать», то есть издавать громкий звук, кричать. Однако в русских фамилиях корень -ухаб- встречается нечасто, и здесь стоит присмотреться к слову «ухаб» — рытвина, выбоина на дороге. Если основа — «ухаб», то Ухаботин — это человек, живший у ухаба, либо тот, кто имел отношение к дорожному делу: возможно, предок занимался ремонтом дорог или жил возле особенно плохого участка пути.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Ухаботин означает «сын Ухаботы» (или «внук Ухаботы»). Но прозвище Ухабота — явление редкое. Скорее всего, оно возникло от «ухабить» — ехать по ухабам, трястись, или от диалектного «ухабать» — ухать, кричать. Вторая версия ведёт к прозвищу крикливого человека, запевалы или того, кто подавал голос на работе (например, бурлаки или плотогоны перекликались особыми криками).

Есть и третья, более спорная гипотеза: связь с тюркским «ухаб» — яма, ров. В южнорусских говорах это слово могло закрепиться как географический термин, а затем перейти в прозвище. Но правдоподобнее выглядит исконно русское происхождение — от дорожной неровности, которая была понятна и привычна каждому крестьянину.

Фамилия редкая, в дореволюционных списках почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении или локальном бытовании. Вероятно, Ухаботины — выходцы из одной местности, где прозвище прижилось и передалось по наследству. Сословно фамилия скорее всего крестьянская или мещанская: дворянские роды с такой фамилией неизвестны.

Таким образом, перед нами фамилия-прозвище, отражающая либо особенность места (жизнь у ухаба), либо черту характера (крикливость). Первая версия — от «ухаб» — выглядит чуть надёжнее, так как дорожные реалии давали много прозвищ, а глагольные прозвища на -ота обычно звучат иначе (например, «Крикота»). Ухаботин — редкий пример того, как обыденное слово из деревенского быта стало фамилией, не утратив своей образности.