Фамилия Ухваткин напрямую связана с прозвищем Ухватка, которое в основе своей имело два разных смысла. Первый, и самый вероятный, ведет к диалектному слову «ухват». В рязанских и костромских говорах так называли удальца, бойкого, находчивого и расторопного парня. В этом случае прозвище Ухватка указывало на характер предка: живого, хваткого, не теряющегося в деле человека.

Второй смысл — бытовой. Ухватом в старину называли железные вилы с рогами, которыми ставили в печь и доставали тяжелые чугуны и горшки. Отсюда прозвище Ухватка могло закрепиться за двумя типами людей. Либо за высоким и худощавым, чья фигура напоминала этот длинный инструмент, либо за мастером, который ковал или продавал такую домашнюю утварь. Обе версии правдоподобны, но первая, характерологическая, встречается в ономастической литературе чаще: прозвища по чертам поведения всегда были более распространены, чем прозвища по сходству с предметом.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий. Сначала от нарицательного «ухват» возникло прозвище Ухватка с уменьшительно-ласкательным суффиксом -к-, который в прозвищах часто не уменьшал, а смягчал звучание. Затем от этой формы через суффикс -ин образовалась фамилия Ухваткин, то есть «сын Ухватки». Суффикс -ин в русских фамилиях присоединялся к основам на -а/-я, в отличие от -ов/-ев, которые крепились к основам на согласный.

Интересно, что однокоренные фамилии Ухватов и Ухваткин не идентичны по происхождению. Ухватов идет напрямую от прозвища Ухват, а Ухваткин — от его ласкательной формы Ухватка. Это говорит о том, что в одной местности предка могли звать сурово, а в другой — по-домашнему, с теплотой. Фамилия Ухваткин закрепилась именно за потомками того, кого в быту называли Ухваткой.

Точных сведений о географии фамилии в открытых источниках мало, но диалектная привязка слова к рязанским и костромским говорам позволяет предположить, что корни рода стоит искать в центральной России. Отдельных известных носителей фамилии, оставивших заметный след в истории, в справочниках не зафиксировано, поэтому говорить о дворянском или купеческом происхождении оснований нет. Скорее всего, Ухваткины — это потомки крестьян или ремесленников, получивших фамилию по дедовскому прозвищу в тот период, когда фамилии массово закреплялись за сельским населением в XVIII–XIX веках.