Фамилия Ульихин на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается неожиданный поворот: в её основе лежит не мужское, а женское имя. Точнее, народная форма канонического имени Ульяна — Ульиха. Так в старину в быту, в деревнях и слободах могли называть женщину по имени Ульяна, и именно от этой просторечной формы и образовалась фамилия.

Само имя Ульяна восходит к мужскому римскому имени Юлиан, которое носили многие раннехристианские святые. На русской почве оно дало целое гнездо производных форм: Ульяна, Улька, Уляша и, как видим, Ульиха. Суффикс -их- здесь не случаен: в северорусских и поволжских говорах так нередко образовывали имена и прозвища женщин, подчёркивая их принадлежность к семье или роду. Со временем форма Ульиха закрепилась как самостоятельное имя, а её носительница стала родоначальницей фамилии.

Фамилия Ульихин построена по классической модели: к основе Ульих- добавлен притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Буквально Ульихин означает «сын Ульихи» или «тот, кто из рода Ульихи». Такой способ образования фамилий от женских имён встречается реже, чем от мужских, но он хорошо известен: вспомним хотя бы Матрёнин, Татьянин или Натальин. Обычно это говорило о том, что ребёнок рос без отца или что мать пользовалась в округе особым уважением и авторитетом.

Среди покровительниц имени Ульяна — несколько почитаемых святых: праведная Иулиания Вяземская и Новоторжская, праведная Иулиания Лазаревская и Муромская, мученица Иулиания и праведная дева Иулиания Ольшанская. Это имя было распространено в самых разных слоях общества — от крестьянок до княгинь, поэтому и фамилия Ульихин могла возникнуть в любом сословии, но чаще всего, судя по словоформе, — в крестьянской или посадской среде.

Стоит добавить, что фамилия Ульихин — довольно редкая. Она не попала в массовые справочники распространённых русских фамилий, и это делает её особенно ценной для потомков: по такой фамилии легче проследить свою родословную, ведь носителей было немного и все они, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних родов. Если вы носите эту фамилию, можно с уверенностью сказать, что ваш предок по прямой мужской линии был сыном женщины, которую в народе звали Ульихой, — а это уже живая ниточка, ведущая в прошлое.