Фамилия Улисковы — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в прозвища, а не в крестильные имена. В основе фамилии, скорее всего, лежит прозвище Улиский. Первая и наиболее правдоподобная версия связывает его с украинским выражением «у лiску», то есть «в леске». Предок Улисковых мог жить в небольшом лесу или роще. Такие прозвища-ориентиры были широко распространены в эпоху, когда не существовало точных адресов: человека, жившего за болотом, называли Заболотским, за церковью — Зацерковным, а обитателя лесного массива — Улиским. Это помогало быстро найти нужного человека в селе.

Вторая версия отсылает к топониму Улиски. Так в старину иногда называли город Олешье (современные Алёшки на юге Украины). Улиски был крайним перевалочным торговым пунктом в устье Днепра, хорошо известным купцам и мореплавателям благодаря выгодному расположению. Предок Улисковых вполне мог быть уроженцем этого города. Само название Олешье, по одной из версий, происходит от имени Алексей (Алёша), по другой — от диалектного слова «алешки», что значит «ольховые кусты».

Существует и третья гипотеза, выводящая фамилию от прозвища Улисок. Оно могло произойти от глагола «улыскаться» — в поморских говорах это означало «улыбаться, ухмыляться». Тогда прозвище Улисок получил улыбчивый, приветливый человек. Либо от диалектного существительного «улишек» — так в окрестностях Владимира и Пензы называли излишек или остаток. Землю за наделом именовали «улишковой». В этом случае Улиском могли прозвать того, кто владел дополнительной землёй сверх своего надела. Есть и предположение, что Улиском называли самого младшего, последнего ребёнка в семье.

Какая из версий верна — сказать сложно. Прозвище Улиский закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование и со временем легло в основу фамилии Улисков. Процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Улисковы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.