Фамилия Улисский — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ск-ий. В русской ономастике этот суффикс почти всегда указывает на географическую привязку: такую фамилию обычно получал человек, владевший землёй или живший в местности с названием Улиссы, Улисово или похожим. Иными словами, Улисский — это «тот, кто родом из Улисса». Но вот загвоздка: населённых пунктов с таким названием на картах России и соседних стран практически нет, по крайней мере в доступных источниках. Это заставляет искать другие версии.

Самая правдоподобная гипотеза — искусственное происхождение фамилии. В семинарской среде XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от античных имён и названий. «Улисс» — это латинизированное имя Одиссея, героя гомеровского эпоса. Семинарист, получивший фамилию Улисский, мог быть наречён так в честь этого персонажа, что подчёркивало образованность и книжность его семьи. В пользу этой версии говорит и необычность окончания: фамилии на -ский в духовном сословии были нормой, а вот крестьянские или купеческие фамилии с таким корнем встречаются редко.

Менее вероятный, но возможный вариант — прозвищное происхождение. В некоторых говорах слово «улис» или «улиса» могло означать хитреца, проныру (по аналогии с хитроумным Одиссеем). Если такое прозвище закрепилось за человеком, то его потомки могли стать Улисскими. Однако для прозвищных фамилий типичнее суффиксы -ов или -ин, а -ский указывает скорее на территориальную или сословную принадлежность.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Улисов, Улитин — ничего не проясняет: они тоже крайне редки. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Улисский не упоминается, что подтверждает его нетипичность. Скорее всего, фамилия либо единична, либо принадлежит к числу поздних, книжных образований, которые не успели широко распространиться.

Итак, если вы встретили Улисского, с большой вероятностью перед вами потомок человека из духовного сословия, чей предок-семинарист взял себе звучную фамилию в честь античного героя. Географическая же версия остаётся открытой: возможно, в документах XVIII века существовало крошечное селение Улиссы, которое не сохранилось до наших дней.